Ján Krištof je mnohotvárny román-rieka a patrí popri Očarenej duši a lyrickej novele Peter a Lucia k najznámejším dielam Romaina Rollanda. Ján Krištof mnohými črtami pripomína veľkého hudobného skladateľa Beethovena, ktorému autor dáva žiť na počiatku 20. storočia. Prisťahovalec z Flámska - Ján Krištof je Nemec s typickými vlastnosťami svojho národa - vitalizmom, láskou k prírode a predovšetkým hudobnosťou. Je geniálny hudobník, v ktorom sa naplno rozvynul talent, zdedený po otcovi a dedovi. Skôr než začal písať komponuje - je to nový Beethoven žijúci v novom svete.